Matala

La hermosa playa de Matala se encuentra a lo largo de la costa sur de la provincia de Iraklio a 68 kilómetros al suroeste de la ciudad.

Este puerto seguro se encuentra en un pequeño valle donde se encuentran la llanura de Messara y las Montañas de Asteroussia.

Matala se encuentra cerca del sitio arqueológico de Festo, el segundo palacio más grande de la civilización minoica, y del Cabo Nysos, el punto donde, según la Odisea, los barcos de Menelao naufragaron.

Las ruinas de la antigua ciudad sumergida han sido encontradas en el mar mientras que en el lado opuesto del pueblo, sobre la colina Kastri, se encuentran las ruinas de una fortaleza y las ruinas de un faro.

Matala es una bahía de arena y guijarros de 250 metros de largo y 45 de ancho, abrazada por acantilados de piedra porosa erosionados por las olas.

Muy pintoresca y tranquila, la playa está muy bien organizada con alquiler de sombrillas, servicios higiénicos, duchas, socorrista, campos de voleibol de playa, cafeterías, posibilidad de practicar deportes acuáticos y hacer excursiones en barco y está bañada por aguas turquesas maravillosas.

Justo frente a la bahía se encuentran las dos islas Paximadia.

Muy amada por los turistas también por su posición central en la isla, Matala está rodeada de tiendas y tabernas, hoteles de todas las categorías, pequeñas pensiones, estudios y un camping pero ningún gran resort.

Las cuevas de Matala

Las cuevas de Matala han sido excavadas en las paredes de piedra caliza blanca al noroeste de la bahía durante miles de años y en los años 60 y 70 fueron utilizadas como viviendas por hipis que atrajeron aquí a personajes famosos del calibre de Bob Dylan y Janis Joplin.

Las cuevas están abiertas a los visitantes que pueden acceder a ellas gratuitamente. Está prohibido pasar la noche dentro de las cavidades.